早在上世纪40年代，苏老就被国际数学界赞誉为“东方国度上升起的灿烂数学明星”与“东方第一几何学家”。从1952年高校院系调整来沪，直至2003年去世，苏老在复旦工作、生活超过半个世纪。不同于大多数科学家或教育家，苏老任内始终把培养超越自己的数学人才当成自己成功的标志之一，培养了包括８位院士在内的成百上千名数学人才。尽管年逾八旬，仍为培训中学数学教师连续３次亲自编写教材。爱才惜才、无私奉献的“苏步青效应”成了复旦的校园文化之一。按照他自己的话说：“青出于蓝而胜于蓝是科学发展，我们应自觉地鼓励学生超过自己。”