贺友直是浙江宁波镇海人，1922年生于上海。他自学绘画，从1949年起开始画连环画，从事连环画创作长达半个多世纪，作品享誉中外。

　　上海是中国连环画创作出版重镇，也是孕育贺老连环画作品的“沃土”。贺友直1952年11月进入上海人民美术出版社从事连环画创作，曾任上海人民美术出版社编审。他的连环画巨制《山乡巨变》被称为“中国连环画史上里程碑式的杰作”。

　　作为一位来自民间的艺术大师，贺友直淡泊名利、率真幽默，以“连环画的手艺人”自喻。他笔力雄健，耄耋之年依然保持着旺盛的艺术创造力和对世态人心的敏锐观察。贺友直以毕生心血将所谓不登大雅之堂的“小人书”变成“传世之作”。他将中国传统绘画中的线描技艺发挥得淋漓尽致。

　　上世纪90年代之后，贺友直创作了数量惊人的老上海风俗画。八九十岁高龄时仍每日创作不辍，以一支细入毫厘的画笔，将老上海画得风情万种，再次震撼艺坛。

　　2014年，92岁的贺友直获得上海首度颁发的“上海市文学艺术终身成就奖”时，曾致辞感慨“连环画已经被淘汰了，我赖以为人民服务的阵地没有了”。但他始终在画桌案头放着“永未毕业”的一方印章，寓意艺术追求永不停歇。■孙丽萍