由于自然条件、风土民情、文化背景的差异，我国各地传统村落的类型、样态异彩纷呈，各具特色。山西古村落里的院落大都青砖灰瓦，气派大方，这不仅与当地的建筑材料和气候相关，也与其历史上的生产生活背景紧密相连。本书研究对象之一的新平堡，马市在明代历史上有重要地位，富足的商业家族大规模建造大院和商铺，这些建筑极其壮观，在我国古建筑史上写下了浓墨重彩的一笔。与此所不同，江南一带的水乡古村落浑然天成，多以青瓦白墙、临水而居为主要特色，本书另一个研究对象礼社，作为在悠久吴文化熏陶下造就的带有典型地方特色的江南古村落，则为研究古村落提供了另一组珍贵的范本。

　　每一座古村落，都是一个完整的生命体，往往有整套的建筑风格、生活配套以及文化习俗。走进古村落，考古学者会看到文物，文化学者会看到“非遗”，建筑学者会看到楼阁，民俗学者会看到节日，宗教学者会看到崇拜，而普通人众则会体味到恬静、温馨，那是与喧嚣的都市不可同日而语的雅致……作为“记录历史的活化石”，历经千百年传承，每座古村落都蕴藏有海量的历史文化信息。

　　当前，为古村落的保护作研究，是当前社科界面临的一大课题。《塞北、江南古村落对比研究》的出版，为这方面的研究增添了一部力作。正如陆阳在该书序言中所言：古村落的对比研究，可能是国内的“第一”。

　　综而述之，该书具有以下特点：首先，突破了单一的研究方法，从社会学、人口学、民俗学等相结合的角度，“综合性、跨学科”地对两个村落的经济发展、社会生态、文化内涵等各种元素进行充分的比对；其次，尽管选择的研究对象是两个最基层的村落，但两位作者并没有一味地囿于此，而是宏观与微观相结合，从感性到理性，从广阔的视野中进行各种理性审视和对比研究；第三，突破了“物”的研究视角，扩大到古村落所在的社会和自然环境，继续扩大到各种异同背后的人文底蕴，进而扩大到古村落的发展方向和前景，并给出相关的建议。

　　著名学者冯骥才说过：“古村落是中国文化的根植所在，保护古村落就是保护中华民族的历史。”然而，随着快速城镇化和新农村的高速发展，古村落却在迅速消亡。报道称，目前我国有230万个村庄，依旧保留与自然相融合的村落规划、代表性民居、经典建筑、民俗和非物质文化遗产的古村落还剩下两三千座，而在2005年统计时有约5000座，7年间消失近一半。在今后的岁月间，能否守住古村落这个“最后的家底”，却仍然是个未知数。

　　确实，如果不抓紧采取措施，很多古村落可能人们还没来得及认识，就要失去它们了。——这并非危言杞虑。从这个意义上来说，陆阳和刘媛的探索和研究颇有价值，可以说是为古村落的保护做了一件好事。

　　（来源：新华读书）