1958年4月，我国第一家手表厂——上海手表厂在榆林路200号建成。同年7月，开始销售A581型上海牌机械手表。试销当天，100只手表就被抢购一空，试销单位上海第三百货商店为买不到手表的顾客办理登记预售，一个上午登记人数就超过1000人。据统计，当年共生产A581型手表13600只，结束了中国只能修表不能造表的历史。

　　在那个年代，圆头白面的上海牌手表是身份和地位的象征，人们以戴上海牌手表为荣。在上海牌手表发展的鼎盛时代，每四个戴手表的中国人中就有一个戴上海牌。

　　在国家领导人的工作和生活中，上海牌手表也占有一席之地。1962年2月，上海手表厂研制出A623a型机械日历手表。不久，适逢周恩来总理来沪，得知这个好消息后他很欣喜，表示要买一块上海牌手表。最终，周恩来从厂方送来的十几款手表中，选中了A623a型机械日历手表，按照市场价购买了一块佩戴。这块手表跟随周总理几乎走遍了祖国的大江南北，游历了亚非拉各国，直至周总理去世。

　　如今，这块伴随周总理走完人生路程的上海牌手表，珍藏在中国人民革命军事博物馆里。区档案馆也收藏并展出了一块同款的上海牌手表。