1900年，租界当局开始统计人口，当时东区有3.5万人，加上农村人口约为4万人。随着工业的发展，周围各省破产农民源源流入杨浦，杨浦人口增加较快，至1930年达到20多万。抗日战争期间，因人口出生率降低，再加上死亡人数增加，人口停止了增长。抗战胜利后，人口又迅速增长，到1949年发展到36万多。建国后，人口发展很快，尽管上世纪70年代实行计划生育政策，人口增长速度得到有效控制，但由于惯性增长，1990年户籍人口还是发展到112万，为杨浦人口最高峰。之后，杨浦户籍人口缓慢下降，至今在109万左右。