1919年12月25日，星期四，蔡和森与母亲葛健豪、妹妹蔡畅以及向警予等30多人，乘法国邮船公司“昂特莱蓬”船，于下午一时在上海杨树浦码头起碇赴法。在起程前，华法教育会在法文协会举行欢送会。毛泽东专程从湖南赶到上海送别，但未待他们起程，又为组织和领导驱张运动，便提前离开上海，第二次去了北京。

　　1920年1月30日，经过35天的航海旅行，蔡和森等抵达法国马赛，2月2日到达巴黎，7日与母亲、妹妹及向警予等分别入蒙达尼男、女中学。在漫长的旅程中，蔡和森与向警予天天在一起研究政治和学术问题，共同的理想和目标把他们的心紧紧地连在一起，后来发展为真挚的爱情。他们在船上还合写了一首诗，题目叫《向上同盟》，表示要在革命的征途中，互相勉励，共同向上。