1977年，中断了十年的高考制度得以恢复，中国由此重新迎来了尊重知识、尊重人才的春天。570多万青年男女，从车间、农田、军营等地方走进考场。受时间、教材、考生等诸多因素的制约，1977年高考由各省、市单独组织安排命题、考试和阅卷等一系列工作，各地考试时间不一。上海的高考时间为12月11日、12日两天。当年冬天，全国参加高考人数570万，录取人数27万，录取率4.7%。杨浦区有9353名青年申请报名，有7662名青年参加了文化考试（其中文科2094人，理科5568人）。经过阅卷评分，有2541名青年通过考试，参加了体检，占参加文化考试人数的33.2%。

　　在1977年高等学校招生制度改革的基础上，1978年高等学校招收新生，开始实行全国统一命题、统一考试时间，考生的各科考试成绩全部公布，招生制度进一步完善。当年共610万人报考，7月20日至22日进行全国统一考试，录取40.2万人。

　　自恢复高考招生以来，全国高校招生规模逐年增长，但在1999年之前，高校扩招年均增长都只在8.5%左右。1999年大幅扩大了高校招生规模，招生人数增加51.32万人，招生总数达159.68万人，增长速度达到47.4%。近年来，伴随着全国高考报名人数的总体下降，录取规模的持续增加，高考录取率呈快速增长态势，2013年全国高考录取率为76%，创历史新高，部分省市高考录取率甚至高达90%以上。