孩子剧团成立时，20多名团员全是从八、九岁到十五、六岁的少年儿童，团长也只有十九岁。他们以戏剧歌咏为武器，活跃在街头、工厂和学校。

　　上海沦陷后，22人的孩子剧团冲破敌人的包围，于1937年11月18日从上海出发，长途跋涉，奔赴内地继续演出，宣传抗日，唤醒民众。沿途先后加入孩子剧团的约有110人。1938年初，孩子剧团来到武汉，1月30日下午，周恩来、邓颖超等人在八路军驻武汉办事处接见儿童剧团全体团员并举行了欢迎会。周恩来还发表了讲话，他送给孩子们三句话：第一救国，第二革命，第三创造。鼓励孩子们把自己锻炼成革命的小战士，一手打倒日本强盗，一手建设新中国。

　　孩子剧团是抗日战争时期中国共产党领导下的一支儿童、少年文艺队伍。从1937年9月成立，到1942年9月被国民党强行解散，孩子剧团在战火纷飞的抗战年代，经历了上海、江苏、河南、湖北、湖南、广西、贵州、四川等8个省区市，工作了5年，行程2万多里，演出了40多个抗战剧目，演唱了几十首抗战歌曲，帮助各地的青少年儿童建立了抗日宣传队或儿童剧团，受到广大人民群众和少年儿童的热烈欢迎和喜爱。期间，无论遇到什么样的困难和挫折，他们都没有畏惧，没有消沉，没有退缩，而是坚强、前进、战斗，为抗战作出了自己的贡献。因而，孩子剧团被称为抗战血泊中的一支“奇葩”。