本次展览集结了夏洛蒂·勃朗特的《简·爱》原稿、T.S.艾略特的《擅长装扮的老猫经》诗歌草稿及讨论猫行为的信件、D.H.劳伦斯讨论小说《虹》及其出版禁令、珀西·比希·雪莱献给拜伦勋爵的十四行诗草稿、查尔斯·狄更斯《匹克威克外传》的五页原稿等文学珍宝。

　　在这次的展品中，最受关注的莫过于《简·爱》的手稿。“这是《简·爱》誊写本手稿第三卷，是夏洛蒂·勃朗特用来交付给出版商印刷的修订稿本，上面的字迹十分整洁清晰。手稿上能清晰地看到几处油墨指印，手稿上还有印刷工的名字，正是这些人把她的手稿变成了印刷品。”中方策展人、上海图书馆历史文献中心主任黄显功介绍。

　　呈现五位文学巨匠手稿原作的同时，本次展览全面发掘这些作家的作品在中国的传播历程，展现英国文学在中国翻译和接受的基本状况。为此，上海图书馆拿出了一大批重量级的馆藏，其中包括萧伯纳1937年7月10日写给上海戏剧家黄佐临的手稿原件、发表于1872年5月《申报》上的我国最早的小说译作《谈瀛小录》等等。

　　历史上，上海作为中西文化交流的重要窗口，许多英语文学首先通过上海进入中国，随后藉由这座城市深厚的翻译出版底蕴拓展读者群。上海图书馆馆长陈超形容这次展览为“文学珍品的盛宴”。