诗是诗人通过观察、感受从社会生活中获得个体体验的产物。有人认为：“艺术家首先是一个观察者。”诗人何尝不首先是一个观察者呢？一个善于观察生活的人，也一定是一个善于在生活中捕捉写诗灵感的人。观察入微，过目不忘，就能触发写诗的灵感。 

　　无论写现代诗，还是写旧体诗，均离不开观察。诗人赵青勃说得好：“诗人是美的探索者……诗人用眼睛观察生活，用思考认识生活，用感情拥抱生活……从生活到诗的过程，是对于美的探测、开采、冶炼和锻炼的过程，是美的孕育、成形和分娩的过程。”（《诗人与生活》）他是将观察生活看成是孕育美、产生诗的前提。 

　　近来拜读台湾著名诗人刘菲写的以湖北名胜、景点的一些诗章，无论是《武汉大桥》，还是《与屈子合影》，均写得清新隽永，十分耐读，其中细致入微的观察，尤其值得称道。例如：“（武汉大桥）左边高耸的电视塔/上有空中餐厅酒店/是欣赏武汉风光的标杆/……在塔上漆刷广告肯特香烟”（《武汉大桥》）将电视塔、餐厅酒店和商品广告牌一一收入眼底。再如：“（屈原塑像）你立在东湖/看山看水看荷/看人间世风景/看青年男女织虹/还有孩子在你身旁嬉戏/在嬉戏中大树你的诗名/多好多自然多国风”（《与屈子合影》）诗中东湖山水，人间景物，男女织虹，孩子嬉戏，无一遗漏。这些看似寻常物，然而解用都为绝妙诗。景中有情，情中有景，情景交融，一气呵成。倘若诗人身在宝山不识宝，是很可能让这些有用的素材在眼前一闪而过的。 

　　“日头坠在鸟巢里，/黄昏还没溶尽归鸦的翅膀”（《难民》），是著名诗人臧克家的名句之一。他说：“当我在推敲这个句子的时候，并不是单单要把它造得漂亮，而是心里先有了黄昏时分那样的一个境界”，这“境界”同样来自他细致入微的观察：“黄昏朦胧，归鸦满天，黄昏的颜色一霎一霎的浓，乌鸦的翅膀一霎一霎的淡，最后两者渐不可分，好似乌鸦翅膀的黑色被黄昏融化了”（《学诗过程中的点滴经验》）。 

　　到杭州旅游的人没有不到灵隐寺的。“寺门前有对联，上联曰：峰峦或再有飞来，坐山门老等。今反其意而赋之。古木参天宝殿雄，万方游客浴香风。劝君休坐山门等，不再飞来第二峰。”（苏步青：《灵隐寺前戏作并序》）读后颇受启迪。 

　　杭州灵隐寺山门前景观有飞来峰（又名灵鹫峰）与冷泉等，因此有人据此撰写一联勒于楹柱：“峰峦或再有飞来坐山门老等，泉水已渐生暖意放笑脸相迎。”作为游客的著名数学家苏步青教授倘若不善于观察，就不会看到这副对联，更不会有《灵隐寺前戏作并序》这首诗的问世。可以说，他是从这副对联的上联受到启发后转而进入构思的。对此苏教授说：“一有感触，便抓紧业余时间构思、索句，再经几次推敲，写出初稿。……我在写《灵隐寺前戏作并序》时，就先想得后两句：‘劝君休坐山门等，不再飞来第二峰’，然后再回过头去想前两句：‘古木参天宝殿雄，万方游客浴香风。’诗写出后，我常常放它十几天，再对诗句，以及字、词进行反复推敲，使它更为严谨，更能表达其内在的含义。”（《我和旧体诗》）这是经验之谈。 

　　诗人苏东坡说得好：“……山川之秀美，风俗之朴陋，贤人君子之遗迹，与凡耳目之所接者，离然有触于中，而发于咏叹。”（《经进东坡文集事略·江行唱和集序》）有所接，有所触，才能有所发。没有耳目所接，又岂能“有触于中”“发于咏叹”呢！我理解这里的“接”与“触”就是要求诗人耳听四方，眼观八方，时时处处做生活的有心人，同时也指出了诗人观察生活的具体途径；我理解这里的“发”就是厚积而薄发，非勉强所为。接、触、发即耳目所接，有触于中和发于咏叹，正是道出了写诗过程中的三个阶段，也可以说这是另一种的诗中三昧。 

　　从这个意义上说，诗人首先是一个观察者，不会观察也就不能成其为诗人，足见观察对写诗的重要。