许多朋友爱写散文，然而，往往写得连自己都不满意，原因之一就是不善构思。构思是作者在孕育作品过程中所进行的思维活动。古人称构思为“驭文之首术，谋篇之大端”，可见构思的重要。只要构思好了，写起来才能顺理成章，得心应手。
要学会构思散文，就先得了解散文构思的特点。否则一味盲目实践，免不了要走弯路。散文构思是有它自身特点的。首先，在构思时要注意虚与实的关系。“实者，就事敷陈，不假造作，有根有据之谓也，虚者，空中楼阁，随意构成，无影无形之谓也。”通篇皆虚，则显得空泛；通篇皆实，则不能传神。陆机在《文赋》中认为，构思开始只是意与物的关系，也就是虚与实的关系。散文比别的文学样式更讲究立意，而立意则是虚的东西。熟事虚用，僻事实用。虚从实生，寓虚于实，虚实结合，这是文章的一般规律。在构思散文时，只有透过现象，揭示出事物的本质，才有可能表达事物的意蕴。沈尚青的《十六的月亮》是写皎月的，黄河浪的《故乡的榕树》是写老榕树的，张秀亚的《种花记》是写栽三色堇的。作家们的眼睛彷佛是一架倍数很高的显微镜，他们能从这皎月、老榕树和栽三色堇中见别人所未见，并运用散文形式将其独特发现表达出来。《十六的月亮》出手不凡，构思新颖，“十六的月，虽不那么圆满，然而仍然澄清明亮”。《种花记》是一支生命的颂歌。《故乡的榕树》通篇洋溢着海外赤子的深深乡愁。
在构思散文时要注意详与略的关系。一篇散文的内容可以包括上下几千年，纵横几万里，不能都详写，也不能都略写， 详略要得当。在这方面，苏联作家马卡连柯曾提出过密度理论。他认为，密度是指在一定的篇幅中，例如在一页或一章中所包括的内容。详写密度就大，略写密度就小。在不多几页中，把事情描写得非常详细，把最细小的情节，把不仅是外表上难以捉摸的动作，而且连内心中一瞬即逝的变化都列举出来，这样的密度就是最大的密度。散文因为篇幅短小，相对来说，它要求密度大些，更凝炼些，就像一调羹白糖不能让它冲成一锅水，而只能冲成一茶杯水，这样喝起来才有甜味一样。
秦牧的《土地》说古论今，写得气势不凡，真可谓“观古今于须臾，抚四海于一瞬”，最后提出了令人深思的问题，用设问的形式来概括全文，是这篇文章中密度最大的地方。让秦牧来介绍他是怎样写好这点睛之处的吧：“文章的画龙点睛之处，必须特别强烈和细腻。我自己在写作散文的时候，碰到这些骨节眼的地方，往往放慢速度，特别细心地写。有时甚至另纸起稿，以一两个小时来写那刻意求工的三五百字；再三修饰之后，才把它誊到正稿上去。”
在构思时要注意曲与直的关系。文如看山不喜平。散文虽短小精悍，但仍可安排得像精巧的苏州园林一般，亭台楼阁，假山水榭，错落有致，曲径通幽。与此相反的是平铺直叙，一览无余，那样的散文读起来就会索然寡味。
《醉翁亭记》运用曲笔，写得不同凡响。“太守谓谁？”此文开篇设置的这一悬念，环环相接，一以贯之，直到结尾才解开：“太守谓谁？庐陵欧阳修也。”散文写得这样摇曵多姿，引人入胜，也许并不多见。
在构思时还要注意散与不散的关系。散文不必写得局促拘谨，像小孩子见到陌生的大人那样，而应该“精骛八极，心游万仞”，放得开而又收得拢。从某种意义上来说，形散与不散是衡量有否“散文味”的标准。如果通篇均受题旨制约的话，那么，这样的散就不必顾虑。
李鹏翥的《西湾四笔》是写澳门八景之一西湾的。作者为了让读者看得真切，观得细致，娴熟地运用了散点式结构，将它分成《西湾漫步》、《古堡风光》、《南欧建筑》和《西湾赏月》等四部分来介绍，并多处引用黄沛功等诗人墨客吟咏澳门的诗作，以及旁征博引《香山县志》和《澳门纪略》等典籍，这样写能说不散吗？然而，形散神不散，散是为了不散，题旨始终像一根无形的线，串连全文，牵动着读者的心。如果作者不是这样来写，或许文章不会收到现在这样美妙的效果。
文无定法。散文构思没有固定不变的模式可循。它往往因作家而异，因题材而异，因风格而异。同样是写皎月，沈尚青的《十六的月亮》和丁璐的《月到中秋分外明》平分秋色；同样是写母爱，许世旭的《移动的故乡》和张拓芜的《纺车》异曲同工；同样是写故乡，黄河浪的《故乡的榕树》和郭枫的《老家的树》各呈异彩；同样是写育花，张秀亚的《种花记》和老舍的《养花》各有千秋；同样是写爱书，林湄的《书缘》和郑明娳的《我爱书痴》迥然不同。黄河浪在构思时追求恬静淡雅的意境，张秀亚在构思时善于阐发深邃哲理，郑明娳在构思时注重清新隽永，秦牧在构思时浮想联翩，文思如潮。……即使是同一位作家，在同一条历史长河中，他作品的构思也不会是一成不变的。
变中也有不变，万变不离其宗。有位评论家说得好：“散文慷慨地接纳了众多文体放弃的素材，拾遗补阙，神情轻松地敲一敲边鼓，或者充当断后的收容队。另一方面，由于散文的无拘无束，因而可以自由穿行于各个历史角落，察觉各种隐密的动向和不为人知的萌芽。这是散文充当文化先锋的时刻”（南帆：《巨大的文体空间》）。断后的收容与文化的先锋或许堪称散文文体的两大亮点，在散文构思时，让我们去过细地领悟它们吧。