余纯顺1951年出生，杨浦人，1988年7月1日开始孤身徒步全中国的旅行和探险。行程达4万多公里，足迹踏遍23个省市自治区。已访问过33个少数民族，发表游记40余万字。沿途拍摄照片8千余张，为沿途人们作了150余场题为“壮心献给父母之邦”的演讲。尤其是完成了人类首次孤身徒步穿过川藏、青藏、西藏、滇藏、中尼公路全程。征服“世界第三极”的壮举，1996年6月13日在即将完成徒步穿越新疆罗布泊全境时，不幸在罗布泊西遇难。

    虽然永远埋身异乡，但余纯顺生前向上海大世界吉尼斯总部申请的记录依然获得了认可。余纯顺赴罗布泊之前走了4.2万公里，是20世纪末徒步旅行中国第一人。