1919年3月14日，一批湖南青年到达上海，准备从上海去法国勤工俭学，毛泽东一同前来为他们送行。第二天，毛泽东参加了环球中国学生会等组织欢送第一批赴法勤工俭学青年活动，会后大家在环球中国学生会门前合影留念。

　　3月17日上午，包括43名湖南青年在内的第一批赴法人员89人，乘坐日本的因幡丸号轮从杨树浦黄浦码头（今秦皇岛码头）启航。毛泽东和吴玉章等一起来到码头送行，同他们一一话别，许久地挥着手，望着轮船渐渐远去。