她叫丁子明，出身官宦世家，毕业于百年老校苏州蚕桑女子学校（现并入苏州大学），1924年考入上海神州影片公司，因主演了《不堪回首》和《花好月圆》两部电影引起轰动。第二年她又主演了《道义之交》和《难为了妹妹》，特别是在后一部影片的结局，以只身漂泊的妹妹，途遇绑赴刑场处决的哥哥，她“披发狂喊，追之不及，枪声响起，晕倒在地”的精湛演技，给千百观众留下了深刻的印象。之后，她进入明星公司，在洪深先生早期自编自导的《爱情与黄金》、《卫女士的职业》中任女主角。

　　丁子明与同时代女星迥然不同。她拍片从不迟到早退，工作之外不吸烟、不饮酒、不跳舞，不泡交际场合，穿戴低调。1938年报纸上有文章写道：“电影界中亲爱的姊妹们，你们该对丁子明的私生活，开始效学起来，第一能够节流，第二也能养成纯正的理性和人格，而且自己身体也能弄得好好的，私生活纯朴的人，至少她比浪漫成性的女子少一些堕落的危险。”