1937年9月，全国抗敌慰劳总会上海分会何香凝派秘书胡兰畦女士与上海女青年会原沪东女工夜校取得联系，发起组织上海劳动妇女战地服务团，奔赴前线慰问抗日将士。共青团江苏临时省委决定，由团省委组织部长胡瑞英负责，选派思想进步、抗日意志坚强的女工参加战地服务团。该团刚组建时有10名成员，9名是纺织女工，共产党员1人，共青团员7人，平均年龄不足19岁，由胡兰畦担任团长。地下党组织派沪东同兴纱厂女工、共产党员任秀棠负责战地服务团党的工作。9名纺织女工中大部分出自杨树浦周围纱厂。

　　10月5日，由沪东等女工夜校师生组成的上海劳动妇女战地服务团10名团员，身着军服，辞别父母，背起行装，奔赴炮火连天的淞沪前线，在驻守嘉定县的国民党18军罗卓英部做民运工作。当天，上海各进步妇女团体的领袖史良、沈兹九、罗叔章等前来为服务团壮行。

　　战地需要做的工作太多，团长胡兰畦又通过女青年会组织了第二批8名女工参加战地服务团。11月初，淞沪战线国民党军队全线撤退，上海地下党通知任秀棠，要服务团随罗卓英部撤退。中途经过太仓、宜兴、溧阳、高淳、芜湖、安庆、九江、南昌等地，1938年3月，服务团在武汉又招收组织了第三批团员，队伍扩大到35人。

　　上海劳动妇女战地服务团在抗日前线工作历时3年，足迹遍及沪、浙、苏、皖、赣、鄂、湘、豫8个省市，行程二万里。她们通过自身的工作，不仅直接鼓舞了成千上万的前线将士英勇抗战的斗志，同时也激励了千千万万的中国妇女积极投身于抗战事业，所到之处都受到热烈欢迎。战地服务团成员在随军转战中得到了锻炼，学到了本领，成长为坚强的革命者。