十年前，全球复杂网络研究权威、美国东北大学教授艾伯特－拉斯洛·巴拉巴西就对自然世界、人类社会和互联网的本质给予了深刻解析。巴拉巴西指出，无论在互联网还是社会网络中，都存在链接关系的不均衡分布，有一些节点成为关键的枢纽节点。

    基于一种绝对化的平等主义的观点，我们似乎可以说，所有人都在推动历史（社会）进程。更有甚者提炼出历史是被随机推动的论点，也就是恰好在某个时候由某个人在某个地点做完了某件事，如果事情稍稍发生偏向，历史进程会变得面目全非。

    上段所述的论点，其实会让人轻视历史，而去捉摸很可能毫无因果联系的所谓偶然因素。我们必须要承认，跟互联网、社会网络中的链接关系相类似，不同的人在历史进程中的作用大相径庭，一些最终被时人和后世人们公认为伟大人物的他们在文明进步中发挥了不可替代的作用，也记录下一段段人生传奇。

    回顾历史上的伟大人物，不免给人星河璀璨的震撼感。但除了震撼，以及教科书上叙述的相关知识点，我们对他们有怎样的认知？我们难道可以轻率的援引随机论，认为他们都是历史（历史机遇、特定环境）所造就的？

    要终结对历史人物乃至人类文明史的轻率和无知，最好的办法当然是找到那些已经获得公认的文明史、历史人物传记和评传读本，尽可能接近于历史真实，了解历史人物的成长以及这些人作出重要历史选择的动力所在，推进到思辨认知的更深更广的领域。只有如此，我们才会摒弃无知浅薄基础上生发的狂妄。这正是在很长一段时期内，无分中外，许多具备条件的家庭会安排孩子阅读伟人传记的原因。家长们以及老师们当然没有每个孩子都能复制历史人物光辉的奢望，但勇气、品格、执着、奉献、谦卑、感恩、珍惜家庭等等，可以通过这样的阅读完成不同程度的传承。

    传记名著阅读在而今，对于作家之外的绝大多数社会成员而言，似乎显得有些奢侈。兴趣和注意力的高度分散化、碎片化，已经推动媒体行业掀起了剧烈的洗牌，人们更满足于通过移动互联网快速获知一旦获知就能收获效益或规避风险的信息，严肃读物显得是那样的冗长，以及最为关键的无用。

    作家蔡晓滨所著的《启蒙者：西方思想家群像》，收录了15篇历史人物评传型的散文，向读者介绍了在人类近代文明史上起到过重要启蒙推动作用的15位历史人物，包括华盛顿、杰斐逊、普希金、托克维尔、林肯、赫尔岑、福泽渝吉、威尔逊、韦伯、斯蒂芬斯、爱因斯坦、熊彼特、帕斯捷尔纳克、哈耶克、伯林。这本书对于今天无暇阅读伟人传记原书的读者而言，无疑具有极佳的启蒙入门作用。书作者还在每一篇长文的末尾，加上了相关历史人物的代表作品及后人撰写的代表性传记、评传原书，为读者对某些历史人物产生兴趣加深阅读提供了便利。

    在这本书中，作者以洗练的文笔完整而清晰地描绘了这些历史人物的成长历程、人生重要阶段、重要历史场景，尊重已知的历史事实，并在叙述中加入了中肯客观的评价意见。以“杰斐逊的民主”一节为例，作者高度评价了杰斐逊在美国立国之初将自由价值理念注入美国宪法的重要作用，也谈及了杰斐逊在与汉密尔顿的政争中采用不光彩政治竞争手法、力推废奴却自行拥有大量蓄奴（这在当时很大程度上削弱了废奴主张的道德依据）等不可忽略的历史事实，对今天的人们更为客观全面的评价这位民主自由先驱提供了翔实的史实参考。同样，作者在评价林肯的政治生涯时也指出，让林肯深陷痛苦婚姻的妻子玛丽有着政治野心和虚荣本性，这也成为推动林肯一步步参加议员和总统竞选的动力——谈及这一点，并不会影响林肯的人物形象，恰恰相反，会让读者更能够深刻理解，林肯在就任美国总统后积极应对和果断处置南方叛乱的坚韧的来源。　　（来源：新华读书）