羊表示美丽，我们汉字中的“美”字，由“羊”和“大”两字组合而成，因此，人们常说羊大为美。羊肉是美食，“鱼”和“羊”两字结合就成“鲜”字，美味佳肴，体现了人们的幸福生活。 

　　羊象征安泰，古语云：“三羊开泰”。据考证《易经》，“三羊开泰”就是“三阳开泰”，“羊”与“阳”同音，实乃吉祥、吉亨之象。羊还象征公平、正义，因羊在我国人们的心目中拥有正直、美好形象，在我国各种戏剧的演出中，作为秉公执法的象征，它的形象一直是历代执法者的官服图案。羊性素喜清洁，羊群往往居住于整洁的地方，饥餐青草，渴饮清泉，洁身自好，远离污泥浊水。 

　　羊娴静优雅，人见人爱。如上所述，因其食之者草，产出的则是奶、肉、毛、皮，加上它性格温顺，便于驯服，所以成了我们祖祖辈辈最早饲养的动物。羊的各种形象随处可见，长长久久，给世世代代的人们带来了莫大的审美享受，成为人们生活中不可缺少的重要组成部分。 

　　在12生肖中，属羊之人都非常谦虚、温顺、善解人意。民间有：十羊九富，衣食无忧之说。 

　　我的双亲都属羊，如果活在世上，他们过了农历年已109岁了。他们子孙满堂，人丁兴旺，有出息、有作为的也不少，奋斗在各自的岗位上，都在为我们这个和谐社会添砖加瓦。 

　　值此岁末年初，让我们念马之崇德，扬羊之至善，厚德载物自强不息，不断努力奋进，为追求美好的明天，实现伟大的中国梦而奋发进取。（作者系上海理工大学教授）