杨浦原本是地地道道的江南水乡，景色美不胜收，随着河流的淤塞和城市化建设，大部分河流被填没。有幸的是，新江湾城开发较晚，主要水系未被破坏，上海中心城区唯一的一块湿地还在这里保护着。杨浦区结合新江湾城地区开发防汛排水要求，充分发挥河道（湖泊）水系作为“安全、资源、环境、景观”共同载体的综合功能，2003年至2005年，水系河道开挖6条（段），总长度5.35千米（含湖泊段）、湖泊面积87.58平方公里。建引排水能力为30立方米/秒泵闸一座，通过清水河泵闸的引排水调度，以改善新江湾城水系及周边水系河道的水质。这项工程确保了景观河道水质以及两岸建设绿地、景点，并在湖泊周围建立游乐、休闲亲水场所，使得人文建筑与自然环境融为一体。

    2003年7月，新江湾城街道办事处成立，行政管辖面积覆盖了原生态湿地的全部，并全力朝着“国际化、智能化、生态化”的目标打造新江湾城社区。2011年，区“十二五”规划确定了将新江湾城打造成为“国际化、智能化、生态化”宜居宜业人文生态综合社区的功能定位。要求坚持高端发展原则，将生态理念渗透到整个城市设计过程中，优化国际化的公共环境建设，打造信息技术与城区发展全方位、深层次融合的智慧社区。新江湾城南部要打造成现代商业商务功能区，西北部建成科教与产业集聚区，中间为国际化品质生活区。