虱子

　　“老白虱”的大名虽然早已“久仰”，不过正如我前面提到的，在我们这一代人中，对于贴身扰人的吸血虫，过去只熟悉臭虫，却没见过虱子。

　　上山下乡时，我到的是北方的山村。第一年，老乡对于我们知青天天流大汗，却不像他们那样身上长虱子死也不信。我们脱下汗衫翻开来让他们检查，确实毫不见小虫子的踪迹，引起他们惊异。我们也自认为生虱子一定是不注意个人卫生的后果。可是从第二年开始，我们知青的身上，再怎么保持干净，也痒起来了。一查，是长虱子了！

　　虱子小的时候，即它尚处于“虱子籽”的阶段时，小而圆、看不出形状结构。其时许许多多虱子籽沿衣服的接缝牢牢附着，很难清除干净。唯一的办法是用两手的大拇指指甲“背对背”掐死它。虱子吸人血长大后，可大到两三粒芝麻长，梭形，几对足集中在一头。此时这小虫子对衣服的附着力没有了，把衣服抖一抖就能把虱子抖下来。大虱子见人来抓会逃，动作还蛮快。抓到了也是处以“掐刑”决不放过。北方的虱子比起南方的臭虫，唯一的好处是不臭。不过两者咬起人来是不分伯仲，一样凶狠。

　　当年在极左思想影响下，还有知青将虱子美其名曰“光荣虫”，以身上长虱子为荣，因为你长了虱子，就表明你和贫下中农“打成一片”了。没生虱子，表明你和贫下中农还有距离！不过我们当年思想再激进，也不至于有“舍身饲虱”的觉悟。一旦觉得身上痒痒地有异常，立马毫不犹豫实施“围剿”，不消灭干净不收兵，当然，彻底清除几乎不可能。

　　记得鲁迅先生在《阿Q正传》里，对未庄那些以打短工为生的底层人物有过生动的描述，尤其是那段阿Q们闲暇时在墙脚负暄捉虱的文字特别精彩。在阿Q眼里，自己身上的虱子比别人少、用牙磕虱子的声音比别人轻……也是很没面子的事。当年我们在农村时，虽然后来和老乡一样，人人身上都不幸冒出了那玩意，不过似乎未曾进行过捉虱比赛，也没有人用牙磕虱子的。吊诡的是，那怎么也摆脱不了的吸血小虫，回到上海却轻而易举消除得干干净净。有人说是水土关系，也许虫子受不了上海自来水里的氯，所以都死绝了。

　　当阿Q们一边晒太阳，一边把耐不住热爬出来的虱子连掐带咬地剿灭时，他们一定不知道，捉虱子，其实也是一件风雅之举呢！阿Q大可在赵老太爷面前脱光膀子表演一番——如果他知道东晋时的大名士王猛早已有过类似动作的话。

　　据《晋书·载记第十四·苻坚下》载：“桓温入关，猛被褐而诣之，一面谈当世之事，扪虱而言，旁若无人。”王猛原不过是一个以贩畚箕为业的草民，见了大人物不懂规矩无视礼仪，尤其是身上虱痒难耐以至习惯性地“扪虱”，捉起虱子来，是十分自然的事。想来王猛当时一定没有“做秀”、“故作姿态”之类的念头。只是后来的人一看，这动作太酷了，与王羲之坦腹东床好有一比，于是纷纷效尤。历朝历代的文人中，以“扪虱”一词为书名的竟不在少数，可见这一次的捉虱子是如何影响深远了。

　　捉虱子化身“行为艺术”——其实还仅是纸面上的行为艺术，这大概是当年王猛们做梦也没想到的吧。归根结底，扪虱”之所以被追捧，是那一股傲气，那不向权贵低头的作派——尽管这未必就是始作俑者的本意。（完）