有人说，乡土观念是爱国主义的基础；又说，乡情最怀念是家乡美景和美食。作为海上宁波人过传统的春节，难忘家乡的节食——年糕和汤团。时下上海等地出售年糕汤团店，多以“宁波”作为招牌，实际上是对故乡“工匠精神”的肯定，更加凸显其文化——农耕文明的记忆和符号！确确实实是历史品牌和文化遗产。

　　糕和糰，原本都是“米”字旁，顾名思义为米制品，即是鱼米之乡的土特产。其产生于气温比较低的冬天，因为农耕社会没有冷藏，米磨前需在清水中泡多日胀透，才能够碾成细粉，为了不变质必须选择冬天加工。

　　年糕是中国传统的大年节食，是唯一以“年”命名的单项食品——年之糕。毫不夸张地说，过年家家户户吃年糕，男女老少每一个人都吃过年糕。年糕寓意“年年高”。“人往高处走”：谁个不期盼日子一年比一年提高，高职、高管、高薪、高寿、高兴。古诗赞：“年糕寓意稍云深，白色如银黄色金。年岁盼高时时利，虔诚默祝望财临。”又有诗所云：“人心多好高，谐声制食品，义取年胜年，籍以祈岁谂。”年糕多指粳米制作的，长条状的淡味的白色糕，还用年糕印板压出“五福”、“元宝”、“如意”，以及“梅兰竹菊”、“龙凤呈祥”、“吉庆有余”、“状元及第”、“天地元黄”等字样，表示“吉祥如意”、“大吉大利”；少数也捏成元宝或者生肖样子。

　　年糕是大众化食品，传统的制作过程，把蒸熟的糕花倒入大石臼，强壮的劳力不断地举起粗大的木杵“搡臼”，越搡结实效果越好。曾有说法：阿王搡年糕——吃力不讨好。也有说法：其是“重石挤压、粉身碎骨、高温考验、严刑拷打、抱团成型”。还有个谜面：生在深山叶飘飘，零落人间用水浇，得到人间一把米，一条黄草捆上腰。谜底：年糕。亦有歇后语：八月十五吃年糕——还早；腊月廿三吃年糕——数落（正好）；年三十的年糕——都有。

　　据载，宋朝时候明州（现宁波）兴起吃一种新奇食品，因为糯米汤圆煮在汤水中熟透便浮起，所以最早叫“浮元子”；后来改称汤团，也是宁波人习惯称谓，历史长达700多年。宋代诗人周必的《元宵煮浮圆子诗》中写道：“今夕知何夕？团圆事事同。汤官寻旧味，灶婢诧新功。星灿乌云裹，珠浮浊水中。岁时编杂咏，附此说家风。”又曰：汤团始初名元宵，是指食，也叫元夜。可是在袁世凯称帝时，“元宵”与“袁消”谐音，便改称“汤圆”“汤团”。

　　汤团寓意“团团圆圆”，是一种用糯米粉制成的圆形甜品，“圆”意味着“团圆”“圆满”，吃汤团象征家庭和谐、吉祥，冬至吃汤圆又叫“冬至团”。民间有“吃了汤圆大一岁”之说。冬至团可以用来祭祖，也可用于互赠亲朋。古人有诗：“家家捣米做汤圆，知是明朝冬至天。”

　　“白球球，里面藏着黑娃娃”，是宁波的猪油汤团。另有谜语：“身上洁白如玉，内心花花绿绿，白沙滩上打滚，清水池里沐浴”“身穿雪白外衣，心里香甜如蜜。正月初一必吃，正月十五还提”“滚圆身子雪白皮，每逢春节到家里，跳入汤水汏个浴，一人一碗吃得好”……都形象地描述汤团。

　　宁波人在大年三十都有吃年糕的习俗，带有浓浓的年味；年糕，岁岁为人们带来新的希望，寓意万事如意年年高。在大年初一吃猪油汤团的传统习惯，寓意团圆如意，即使在海外的游子也忘不了吃汤团，盼望团圆，以慰思乡之念。