两项研究结果都发表在新一期美国《科学》杂志上。在第一项研究中，研究人员在沙特西部和中部地区进行调查，结果发现约有6.9%的沙特单峰驼感染两至三种冠状病毒，超过一半以上（56.6%）携带MERS病毒的骆驼也同时感染一到两种其他冠状病毒。所以，“多种冠状病毒同时感染同一头骆驼的现象非常普遍”。

　　该研究负责人之一、香港大学助理教授朱华晨告诉新华社记者，在沙特骆驼中同时流行的另外两种冠状病毒当中，有一种病毒与代号为229E的人类冠状病毒具有密切的亲缘关系，而229E病毒是引起人类普通感冒的最常见病原体之一。另一种则与在阿联酋迪拜骆驼中发现的HKU23冠状病毒非常相似。

　　基因组测序显示，目前MERS病毒已分化成5种变种病毒，都可以感染人和单峰驼，其中导致今年韩国、中东疫情暴发的是第五种病毒，它是由第三种和第四种病毒重组“洗牌”而成。这种变种重组病毒最早于2014年7月就已出现在沙特骆驼群中，随后该病毒开始在中东地区引发人类感染。今年5月韩国出现的MERS病例，与在沙特利雅得的骆驼中检测到的病毒高度相似，说明韩国的MERS病毒很可能直接来自中东的骆驼。

　　该研究还发现，MERS病毒在骆驼中的感染部位主要在鼻咽和呼吸道，幼年骆驼的感染率最高，而冬季是病毒的高发季。朱华晨说：“这些发现为疾病的防控提供了重要的流行病学证据，有助于从源头切断病毒的传播链。”

　　在第二项研究中，欧洲研究人员通过鼻腔吸入和肌肉注射给骆驼接种一种试验性疫苗，结果所有的骆驼都在3周内产生可检测到的MERS病毒抗体。在感染MERS病毒后，与对照组相比，这些接种疫苗的骆驼出现轻微临床症状，其体内的病毒浓度明显较低。

　　朱华晨评价说，由于MERS病毒已在骆驼中形成地方性流行，携带率较高，所以不能简单地采用屠宰或隔离全部染病骆驼的方法防止传播。高效疫苗的研发和使用可以减少动物个体中该病毒的复制和排放，进而降低群体感染率和跨物种传播给人的机会，在疾病控制上具有重要意义。　

　　■林小春