与这一现象相伴而生的则是“落脚城市”及一系列的移民问题。当农业人口城市化之时，往往会在中心城市的边缘地带形成独特的城市空间——因为这些空间大多是城市新进人口的暂时落脚点和过渡之处，所以作者称其为“落脚城市”。

　　18世纪末到20世纪初，人类就曾出现过剧烈的迁徙潮，由此造成的大规模城市化导致了法国大革命和工业革命，并随之带来了长达两个世纪的社会与政治变革，当然也导致了诸多过渡性都市——即本书所说的落脚城市的出现。

　　本书的阅读体验，不同于其他社科书籍——充满细节描绘和探究精神取代了同类著述惯用的宏大叙述和归纳总结的手法。从事新闻工作的桑德斯自2007年萌生写作此书的想法之后，就开始了一场全球之旅，深入接触包括来自肯尼亚和里约热内卢的底层平民，足迹遍布了五大洲数十个国家和地区，才得以完成本书。所以，这本《落脚城市》触及了世界的各个角落：从中国重庆的六公里到巴西里约热内卢的圣玛尔塔，从孟买和德黑兰的边缘地带到墨西哥城的山坡地，从德国柏林的小镇到巴黎、洛杉矶的社区……

　　理论是灰色的，生命之树常青。作者令人叹服的探究精神和著述方式不仅成就了本书扎实的学术观点和理论高度，更深刻地体现了他对这些城市和民众的关怀之情。如桑德斯的自述：“搭乘地铁或电车到终点站，或是深入城市中心不为外人所知的隐秘角落，细细观察面前延伸的空间。这种地方总是令人深感着迷……”

　　可以想见，在叩问这些落脚城市中的个体生存状况时，作者是怀着怎样的忧心和关怀，才会觉得眼前凌乱丑陋、环境恶劣的所在“令人深感着迷”，并步步深入地探究那些个体背后的所思所需。这不禁令人想起艾青的诗句：“为什么我的眼里常含泪水，因为我对这土地爱的深沉。”

　　正因如此，所有宏大的框架概述和结论在书中都以细节描述为肇始，并由此层层深入。掩卷之后留存在读者心间的，不是一个个枯燥冰冷的概念或是学理上的结论，而是一个个鲜活的生存于这些落脚城市中的个体形象——他们有名有姓，为了能在都市体制中取得一席之地，为了改变自己和后代的命运，各自奋斗着，经历着困境，也潜伏对于公民权被剥夺、被排挤的不满甚至是忿恨。

　　独到的研究和著述方式，也让我们体认到一座城市的真正标志或许正是细节和个体的特质，而非所谓建筑、地标等种种标志。卡尔维诺在《看不见的城市》中说：有哪条线划分城里与城外的界线，什么能区别车轮声与狼嚎呢？在时间与记忆上，城市的标志是失败的，它不能使它与任何一个城市区别开来。所以，我们对于一座城市的认知，或许该指向城市空间存在的另一种可能——细节。桑德斯对于个体的关注正让我们得以从细节的角度对这些落脚城市中正在真实发生的种种感同身受。或许也正因此，这些落脚城市得以与那些所谓的城市中心区别开来，也更让我们意识到是时候认真地体察、关注这些特殊的群体所面临的问题了。　（来源：新华读书）