兔子灯是我们小时候唯一可以“玩火”的玩具,一到春节的正月十五,我们可以穿着新衣服拉着带火的兔子灯在弄堂里、马路上尽情地玩耍。整个正月十五的晚上到处都是星星点点的兔子灯。当然玩的人是男的多女的少,为啥可以在正月十五玩兔子灯,我们不知道,但是怎么玩,玩出不同的花样却知道。
每年春节期间,大人就会用废竹子劈成一片片的细竹片(后来改为铁丝),将那些竹片根据兔子灯的大小先做出一个个圆圈,然后用铁丝将一个个圆圈固定成兔子形状的框架,再用各种各样的纸张贴在兔子的框架上,不同色彩的纸张用剪刀剪成一丝丝的兔子毛状,再在框架下安装废旧的象棋做兔子灯车轮,一个可以流动的兔子灯就大功告成了。
不过,我们最关心的是兔子灯框架里可不可以放蜡烛,就是晚上可以点亮的灯,不能安放蜡烛的不能成为真正的兔子灯。
到了晚上,每家每户都会把自己家的兔子灯拉出来,整个弄堂就像一个兔子灯的赛场。平时连火柴都不让碰的孩子,一到玩兔子灯家长基本上是不过问的,那兔子灯里的蜡烛是点了吹,吹了点,一包火柴往往还不够,孩子们不知道那时候火柴也是要凭票供应的,无论怎样一年就这么一回,家长也只有让他们玩个够,可往往我们这些孩子不争气,不小心点着了兔子上的纸张,那兔子顷刻变成了“火兔子”“灰兔子”,还常常殃及其他同类一起陪葬。
而今这兔子灯是各种各样的材料都有,也不用点蜡烛而是用电池作为能源,更有充气的只要吹气就接上电马上可以变成一个漂亮的兔子灯。虽然这些兔子灯造型材料都非常好,可总没有以前自己制作的兔子灯玩得开心。