■王坚忍 文

    七夕乞巧节（农历七月七日），又称乞巧会。这一夜，银河清浅流无声，河两岸一东一西，两颗星星牛郎星和织女星，炯炯发光。民间传说，他俩正踏着鹊桥走在路上——“牛郎织女鹊桥会”。

    现在有些上海人喜欢将七夕乞巧节，称作中国的情人节。有一道七夕的“爱情菜”，是用鱼的鳍和尾巴烹制而成，在上菜之前再淋上一层红红的酱汁，据说象征着一对对爱情的翅膀在绛红色祥云中飞翔。

    难道上海七夕乞巧节真的是以爱情为主打内容吗？追根溯源，七夕乞巧节的关键词还是一个“巧”字。有晚清邑人秦荣光的上海竹枝词为证：“瓜果庭陈七夕同，针穿月下女儿工。剧怜纤指弯长甲。汁染凤仙猩血红。”是夕，庭院瓜果杂陈，少女们庭前祭拜，祈求天孙（天帝的外孙女）织女能赐予自己一双巧手。礼毕，在婆娑的月影下，比赛穿七根绣花针，比谁穿得快、穿得多，谁领先谁便是今夜织女垂青的得“巧”者。看她们穿针引线的纤纤十指的指甲，都被凤仙花捣成的浓汁染红了。据徐华龙先生主编的《上海风俗》介绍，沪俗相传这染过红的指甲，十指分外灵巧，纺织时手指不抽筋。

    接着，少女们在陈列瓜果的香

    案旁，摆上自己制作的巧果。民国初年邑人秦锡田（秦荣光之子），在他的竹枝词中有过翔实的描绘：“麦干面细菜油香，油面调匀更入糖。薄薄铺平盘巧果，新翻花样费平章。”可见巧果是一种用面粉和油调匀好，加点糖，“又剪面成各成形油煎”，即用剪刀将和好的面，剪成花瓣、蝴蝶等形状后，再开油锅煎之而成的小吃。少女们焚香后，开始边赏巧果，边品评之。

    也有在竹枝词中借乞巧节反讽世道人心的。如清光绪年间南汇人倪绳中，针对当时的世风日薄，人心浇漓，俏皮地嘲笑道：“弯弯凉月挂银河，七夕穿针兴若何。近世人心巧中巧，今宵何用气多多。”意思是现如今的人机巧频出，但投机取巧岂能与擅长女红的心灵手巧相比较，所以今夜七夕乞巧节也犯不着为这种人生闲气。

    乞巧节收场后，大家在庭院纳凉，“翘首银河驾彩虹”，“河影栏环看女牛”，仰观银河，谈牛郎织女一年一度的七夕会，和他们“两情若是久长时，又岂在朝朝暮暮”的爱情；也有少女在默默拜月，暗暗许愿——但愿能嫁个如意郎君。至此，乞巧节才涉及到爱情。

    七夕之本义在于“巧”，恰如《上海风俗》中所概括，为“求巧得巧”。爱情只是乞巧节的延伸和附丽，而不是主旨。